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CD・DVDドライブとはCDやDVDの読み取りや記録をする装置です。
光学ドライブとも呼ばれます。
現在はBlu-rayやHD DVDに対応している光学ドライブも登場しました。

CD・DVDドライブスペック解説

・設置方式
光学ドライブの設置方式として、内蔵型、外付け型、ポータブル型があります。
内蔵型はパソコンの規格に合うか確認する必要があり、付け替える場合は、元から付いている光学ドライブを取り外してから取り付けるという作業をする必要があります。
外付け型とポータブル型はUSBなどに接続するだけで規格を確認する必要がなく、簡単に取り付けることが出来ます。
ポータブル型はUSBから供給される電源で使用できるため、ノートパソコンと一緒に持ち運ぶことが出来ます。

・対応メディア
対応メディアとは簡単に言うとCD、DVD、Blu-ray、HD DVDなどに対応しているかどうかですが、細かく分けるとそれぞれにいくつか種類があります。
例えばDVD-Rは書き込みと読み込みは可能ですが、消去することが出来ないため、一度しか書き込みが出来ません。
DVD-RWは書き込み、読み込み、消去が可能で、繰り返し録画することが出来ます。
各メディアは↓のメディア別解説で解説します。

・書き込み速度
それぞれのメディアでの書き込み速度が書かれています。

・インターフェイス
インターフェイスとはパソコンとパーツを繋ぐものや、プログラム間でのデータのやり取りに利用されるものです。
光学ドライブのインターフェイスには、内蔵型ではATAPI、SATA。
外付け型、ポータブル型ではUSB 2.0が主に使用されています。

・キャッシュ
キャッシュとはデータを一時的に保存しておく場所です。
光学ドライブのキャッシュ容量には512KB、1MB、2MB、4MB、8MBなどがあります。

ポータブルドライブ

ポータブルプレイヤーという製品がありますが、ポータブルドライブはこれとは違い、パソコンに表示させるためのもので、単体で持ち運んでもディスプレイがなければ視聴することは出来ません。
ポータブルプレイヤーは単体で視聴や、接続環境が整っていればあればパソコンやテレビで視聴することも出来ます。

メディア別解説

メディアは大きく分けてCD、DVD、BD（Blu-ray）、HD DVDに分けられます。
CDは音声とデータ、DVD、BD、HD DVDは音声映像とデータに利用されます。
CD、DVDメディアは+Rや-Rなどがあり、±の違いは製作した団体が違うため構造が少し異なります。
それぞれに対応しているドライブで使用する上では違いは気にする必要はありません。
・ROM
読み取り専用で書き込むことは出来ません。
販売された時点でデータが入っていて、主に音楽や映画のCDやDVDで使用されます。
・±R
書き込み、読み取りは可能ですが消去することが出来ません。
一般的な記録メディアとして使用され、一度だけ記録することが出来ます。
・±RW
書き込み、読み取り、消去が可能で、繰り返し録画などが可能です。
一般的な記録メディアとして使用され、繰り返し記録することが出来ます。
・±R DL
±Rと同じ書き込み、読み取り可能で消去は出来ません。片面２層構造になっています。
-Rと比べ1.8倍の記録容量がありますが、+Rには記録が出来ないことと、対応されているか確認が必要です。
・RAM
±RWと同じ書き込み、読み取り、消去が可能で、繰り返し録画などが可能で、RWと比べ大容量となっています。
主にフラッシュメモリのように使用されます。

BDも基本的には同じで、上記のRWがBDではREとなっているところが異なる点です。

CD・DVDドライブ選びのポイント

自分が利用したいメディアが対応していること以外で重要な点は、書き込み速度が高いものを選んだ方が待ち時間が減り、快適な作業が出来ます。
外付け型やポータブル型のほうが複数のパソコンに利用出来ることや、接続が簡単なため、特に理由がなければ無理に内蔵型を選ぶ必要はないです。