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チップセットとはCPUや拡張カードなど、全体データの橋渡しをする装置で、パソコンの心臓部分です。
チップセットによってサポートされるCPUの種類、メモリの容量、拡張スロット数などが限定されます。
また、チップセットの性能でマザーボードの性能が左右されます。

チップセットスペック解説

・ソケット
マザーボードにあるCPUやメモリを取り付ける部分です。ソケットには様々な形状があり、マザーボードのソケットがこれと同種である必要があります。

・FSB
FSBとはクロックという動作周波数です。CPUにはCPUのFSBがあり、メモリにはメモリのFSBがあります。
FBSはCPUがそれ以外のパーツとデータのやり取りをするスピードで、高い方が動作が速くなります。
ただしCPUとメモリとマザーボードのFSBは同じである必要があります。
例えばFSB533MHｚのマザーボードにFSB800MhzのCPUを装着しても動作しません。このマザーボードにはCPUもメモリもFSBが533MHzのものを選ぶ必要があります。
CPUはこの基本クロック数を数倍し、実際の動作クロック数として動作します。

・メモリ
対応するメモリタイプの種類です。他にもメモリスロットの数、拡張できるメモリの最大容量が書かれています。
種類とは別に記載されている　Dual Channel　とは
同じ規格の２枚のメモリをペアで使用することにより１枚で使用するより書き込み速度が上昇するという方式です。
（例　５１２MBのメモリを一枚使用するより、２５６MBのメモリを２枚で使用した方が、５１２MB一枚のときより速度が高い。）
現在ではたいていこのデュアルチャンネル方式が使われてますが、シングルチャンネル方式もあります。

・ノースブリッジ
ノースブリッジはCPUやメモリなど、高速な情報パーツが接続される部分です。
マザーボード全体の、北側に配置されることからこのように呼ばれます。

・サウスブリッジ
サウスブリッジはPCIスロットやハードディスクなど、比較的遅いパーツが接続される部分です。
マザーボード全体の、南側に配置されることからこのように呼ばれます。

・PCI
PCIとは各パーツを結ぶバスの規格で、PCIスロットとはグラフィックボード以外（グラフィックボードにはVGAスロットを使用するため）の拡張カードなどを装着するスロットです。
PCIスロットとスロット数が書かれています。
PCI Express x1とは1レーンで構成されたPCI Expressポートで、現在ではx2、x4、x8、x12、x16、x32などの製品が登場しています。
x16で片方向4GB/s、x32で8GB/sと数字が高いほど通信速度が高くなりますが、高度な3D描画を必要としないグラフィックボードならばx1モードでも充分なバンド幅を確保できる領域です。

・SATA
Ultra ATAなどの現在のATA仕様で採用されていたパラレル転送方式を、シリアル転送方式に変更したもので、Serial ATAといいます。
Serial ATAではシンプルなケーブルで高速な転送速度を実現することができます。
Serial ATAには　Ultra SATA/1500（SATA/1.5G）Ultra SATA/3000（SATA/3.0GやSATA2）などがあります。
SATA/1500でデータ転送速度は150MB/s、SATA/3000でデータ転送速度は300MB/sになります。

・USB
USBとはキーボードやマウス、ジョイスティックなどの周辺機器とパソコンを結ぶ規格のひとつです。
USB2.0とUSB1.1があり、2.0は1.1にハイスピード転送速度モードを追加した規格です。

チップセット選びのポイント

やはり使いたいCPUでチップセットもマザーボードも決まってきます。
その中で後のことも考え、メモリの最大容量や拡張スロットを中心に選択するのがポイントです。